Imperialismo: Road to Domination aproximadamente abrange o período compreendido entre o século 15 ao século 19. Os jogadores controlam superpotências e tentam transformá-las em poderosos impérios. Para conseguir isso, eles não cuidam somente do crescimento econômico e tentam ganhar conquistas sociais e da civilização, mas também precisam modernizar e expandir sua frota e exército terrestre. Porque estar em guerra é caro, muitas vezes é mais sábio recorrer a tramas e mentiras. Às vezes, fazendo promessas vazias por mesas de negociação é melhor do que se envolver em uma guerra arriscada e desgastante, o que pode esvaziar a tesouraria e expô-lo a perder o prestígio precioso. Os jogadores têm que prestar mais atenção aos dissidentes que, especialmente no início do jogo, têm maior poder militar e não hesitará em atrair outros para uma guerra religiosa. Será que você consegue criar um enorme império colonial, dominar militarmente a Europa, ou ter um pequeno território forte economicamente? O jogador escolhe, e a sorte e reações dos outros afetarão a luta. Criar um império requer bom senso estratégico e abordagem flexível para a situação militar e econômica atual. Os jogadores têm que forjar alianças atenciosas e evitar guerras que eles não podem ganhar.

O objetivo do jogo é criar o mais poderoso império. Para conseguir isso, os jogadores vão mudar os governantes reinantes, parcelar BREW, conspirar, conquistar países menores e terras no exterior, que aumentarão o nível da produção de bens em seu império. Os jogadores terão de expandir os seus exércitos e frotas para enfrentar outras superpotências. O jogador com mais pontos ganha a glória.