A complexa e rica história do Oeste Americano é frequentemente explorada por escritores e cineastas. Dos romances de faroeste baratos aos mais recentes vencedores do Prêmio Spur, dos filmes mudos em preto e branco de um rolo às recentes sagas de minisséries, parece não haver fim para as histórias ambientadas no Oeste. E é exatamente assim que é retratado na ficção. A razão pela qual as histórias de faroeste sempre floresceram é porque a história real fornece um terreno fértil a partir do qual as histórias de ficção podem crescer. O Oeste convidou pessoas de todo o mundo para virem e alcançarem as estrelas, e recompensou todos que tiveram sucesso nesse caminho.

How the West Was Won coloca os jogadores em vários negócios que eram tipicamente presentes no Oeste Americano durante os anos de 1845 a 1890. Todos vocês são jovens empreendedores competindo em uma economia criada para explorar sete mercados diferentes. Seu objetivo é se tornar a pessoa mais rica da cidade, e você consegue isso competindo com outros jogadores pelos recursos locais e contratando trabalhadores para realizar ações que prejudiquem os concorrentes ou contribuam para sua própria riqueza. O tema do jogo facilita o recrutamento de novos jogadores, e o conjunto curto de regras facilita o aprendizado e o ensino.

Como Joga: A jogabilidade envolve uma mistura de alocação de trabalhadores e ação baseada em cartas. Cada jogador começa com um chefe e vários trabalhadores. Você aloca seus trabalhadores em empregos de sua escolha, distribuídos em sete "mercados" separados: agricultura, frete, ouro, vida selvagem, tribos, uísque e direito. Cada mercado tem dois tipos de emprego, e esses tipos de emprego competem pelas mesmas cartas de mercado. Por exemplo, donos de bares e líderes da temperança competem pelas cartas de uísque, e fazendeiros e pecuaristas competem pelas cartas de agricultura. Dentro de cada um dos 14 tipos de emprego, os trabalhadores se alinham em uma fila, com o primeiro trabalhador da fila sendo ativado antes do próximo trabalhador da fila.

Cada jogador também recebe uma mão de cartas de mercado a cada turno. As cartas de mercado ativam os trabalhadores, uma jogada de cada vez. As cartas de todos devem ser jogadas, mas há menos cartas na mão do que trabalhadores em trabalhos, portanto, nem todos os trabalhadores serão ativados. A pessoa que joga uma carta decide qual lado do mercado ativar (por exemplo, agricultura ou pecuária). Disputar uma posição melhor em uma fila de trabalhos aumenta a chance de ativação de um trabalhador quando esse lado do mercado é escolhido. Além disso, as cartas em sua mão podem ou não incluir os mercados onde você tem trabalhadores, então você deve depender das cartas que outros jogadores jogam — e quando — assim como eles podem se beneficiar das cartas que você deve jogar.

A sequência de jogadas de cartas, combinada com a disposição dos trabalhadores em cada linha de trabalho, determina quem coleta recursos ou ganha dinheiro. Existem cinco tipos de bens na economia: alimentos, cavalos, peles, ferramentas e madeira. Quanto mais itens você coletar de uma determinada mercadoria, maior será o preço por item que você obtém ao vendê-la. Mas diversificar seu negócio em vários tipos de trabalho melhora sua pontuação final. Além disso, você pode usar alguns bens como investimento de capital ao contratar novos trabalhadores, caso contrário, terá que arcar com o custo máximo desse investimento.

O baralho de cartas apresenta fotos de época e alguns eventos históricos intercalados para influenciar o jogo. Gerenciar sua mão de cartas exige ajudar os outros o mínimo possível, enquanto você libera seus próprios trabalhadores para ativação o mais rápido possível. Algumas profissões permitem que um jogador altere a ordem dos trabalhadores em uma fila, contrate um novo trabalhador ou remova um trabalhador (esta última é uma das opções do fora da lei).

Game Designer: Ben Knight
Game Developer: Jason Carr