A expansão para o oeste do Canadá foi muito diferente da dos Estados Unidos. Nos Estados Unidos, o conflito no movimento para o oeste estava entre o Homem Branco e o Índio Índico, e uma comunidade comum de colonizadores dos EUA unidos. O idioma, no entanto, dividiu o Canadá desde que o general Wolfe uniu o país por armas nas planícies de Abraão.

Quando o governo canadense fez tratados com índios nativos, os Métis, sendo nem nativos nem brancos, não receberam qualquer consideração comparável. Querendo proteger seus direitos contra o governo anglo-protestante remoto no leste do Canadá, o ressentimento tornou-se rebelião no Vale do Rio Vermelho de Manitoba em 1869. Louis Riel liderou essa resistência e forçou o governo a se comprometer, resultando no Ato de Manitoba.

Devido à sua participação na rebelião e na execução do protestante inglês, Thomas Scott, o próprio Riel foi forçado a fugir para os Estados Unidos. Enquanto residia lá, Riel obteve a cidadania americana.

Há muitas razões pelas quais a primeira resistência de Riel foi bem sucedida e a segunda falhou. A expansão para o oeste da ferrovia permitiu que o governo federal desdobrasse forças superiores rapidamente para o campo. O próprio Riel abraçou opiniões religiosas pouco ortodoxas - pontos de vista que alienaram a Igreja Católica e seus partidários devotos que foram a chave para o sucesso de sua primeira resistência.

Agora você entra no tribunal durante esses cinco fatídicos dias de julho de 1885, quando o futuro de um país pendia no balanço, e o réu, Louis Riel, era enforcado no rescaldo.