Aparentemente são apenas dois jogadores se revesando colocando pedras em uma área de 19x19 (ou menor) em padrão de malha nas interseções. Porém uma vez que as regras básicas são compreendidas, Go se mostra profundo e estratégico. E pode-se ver porque várias pessoas dizem ser um dos mais elegantes e cerebrais dos jogos abstratos da história.com jogadores tentando conquistar territórios emparedando seções do tabuleiro e cercando as pedras uns dos outros. O jogo não termina até o tabuleiro estar completamente preenchido de pedras, ou como é comum, quando os dois jogadores concordam em terminar, neste momento quem possuir o maior território ganha.

A mais antiga menção de Go aparece no "Analects" de Confúcio (551-479 AC), enquanto a mais nova evidência é um tabuleiro de Go de 17×17 descoberto em 1952 em uma tumba da antiga Dinastia Han (206 AC- 9 BC). Existe um grande conflito entre popular e histórias eruditas atribuindo esta invenção à dois imperadores Chineses, um vassalo imperial e uma corte de astrólogos. Uma história diz que o Go foi inventado pelo legendário imperador Yao (governou 2357-2256 AC) como um divertimento para o seu filho idiota. Uma segunda, diz que o Imperador Shun (governou 2255-2205 AC) criou o jogo na intenção de aumentar o poder mental de seu filho. Uma terceira diz que uma pessoa chamada Wu, um vassalo do Imperador Jie (governou 1818-1766 AC), inventou o Go (assim como o jogo de cartas). Finalmente uma quarta história sugere que o Go foi desenvolvidos por um astrólogo da corte durante a dinastia Zhou (1045-255 AC).

O conjunto de Go, consiste em uma malha genérica e pedras coloridas, também pode ser utilizado para jogar uma variedade de outros jogos abstratos de estratégias, como Ligue6, Go-Moku, Pente, e outros.

O número de jogadores comum é 2 no entanto há campeonatos profissionais onde jogam 4 pessoas. Um par contra o outro.

O tempo de jogo em jogos casuais dura de 20 à 90 min. Em torneios profissionais o tempo pode chegar a 360 minutos.