A história da Segunda Guerra Mundial segue um padrão nos teatros Europeu e do Pacífico: expansão constante do Eixo, seguida de uma contração progressiva, enquanto os Aliados recuperam os territórios perdidos. Na Europa, é difícil determinar com precisão o ponto de transição (uma ótima discussão de bar para qualquer momento!). No Pacífico, é um pouco mais fácil identificar a campanha em que a maré de conquistas japonesas começou a recuar: a tentativa fracassada de tomar Port Moresby, o "passo além do limite".

O que então representa o "auge" do Império Japonês? Seria a conquista bem-sucedida das Índias Orientais Holandesas, um dos alvos mais estrategicamente vitais pelos recursos de petróleo e borracha que forneciam. Uma análise geral sugere que os japoneses dominaram amplamente a aliança "ABDA" apressada (americana, britânica, holandesa e australiana), com sua mistura variada de armas modernas e obsoletas e prioridades divergentes. Porém, uma análise mais detalhada revela que essa foi uma campanha muito mais equilibrada, que exigiu muito dos japoneses para ser concluída. Com alguns golpes de sorte, os Aliados poderiam ter resistido.

Você pode fazer melhor? Descubra por si mesmo.