Fjordar é um jogo épico de estratégia tática para 1 a 4 jogadores, ambientado durante a Guerra Civil norueguesa. O jogo começa no ano 1130, quando o velho rei Sigurd Jorsalfar morre. Cada jogador começa o jogo como um dos herdeiros de Sigurd ou uma das outras pessoas influentes na Noruega na época, que está disputando o poder no vácuo deixado pela morte do velho rei.

Conforme o jogo avança através dos 110 anos de conflito, os jogadores usarão seus herdeiros que estão espalhados pelo tabuleiro para fortalecer sua influência por meio do casamento ou para continuar a luta pelo controle da Noruega. Ao ganhar glória em combate, você também pode atrair guerreiros famosos para a sua causa.

O jogo é jogado em um tabuleiro modular, semi-abstrato, tridimensional com uma típica paisagem costeira norueguesa, com montanhas, fiordes e ilhas, sem ser um mapa da Noruega. Uma vez que o tabuleiro é modular, os jogadores podem configurá-lo de uma nova maneira cada vez que jogam, dando-lhes a possibilidade de uma variedade infinita.

A vez de um jogador em Fjordar normalmente é assim: você joga uma carta com pontos de movimento e várias habilidades e usa os pontos de movimento para mover suas unidades e estabelecer linhas de suprimento. Se você moveu uma ou mais de suas unidades para uma área com soldados inimigos, você e o outro jogador resolvem o combate escolhendo uma carta de combate em segredo e revelando-as simultaneamente, com as cartas de combate adicionando força extra à força base de suas unidades . A carta de combate mais eficaz depende muito de cada situação.
Você pode então usar suas unidades para realizar várias ações em diferentes locais do tabuleiro. Nas florestas, você pode construir novos navios, igrejas e aldeias. Nas aldeias, você pode reunir tropas e coletar impostos, enquanto nos castelos você pode casar seus herdeiros ou trazê-los para seu próprio castelo junto com seus suprimentos.

Alguns dos efeitos nas cartas de movimento e de combate jogadas anteriormente também são transferidas para seus turnos posteriores, o que significa que, por meio de um planejamento adequado e adicionando as pessoas certas à sua causa, você pode aumentar para alguns turnos muito eficazes mais tarde no jogo.

Os pontos são marcados para construir novas igrejas de madeira, queimar igrejas de madeira, fundar novas aldeias, acender faróis e mover seus herdeiros entre os castelos. O jogo termina quando um jogador atinge um certo número de pontos, após o que há uma contagem de pontuação final onde você pode marcar pontos extras dependendo de quanta glória ganhou na batalha e de quais famílias você se conectou por meio do casamento.