Parabéns! Depois de décadas de trabalho duro, os cientistas abriram um portal para outra dimensão repleta de vida alienígena. Você é um dos poucos corajosos o suficiente para se aventurar nesta excitante, porém perigosa, nova terra para pesquisar e registrar novas espécies. O mundo assiste para ver as descobertas que serão descobertas. A mídia apelidou você e seus camaradas de “os Darwinauts” por se atreverem a ir além para registrar as novas origens das espécies. Você deve trabalhar rapidamente para trazer de volta registros das formas de vida mais exóticas para garantir o seu lugar na história, mas tenha cuidado, o portal é instável e não permanecerá aberto por muito tempo ... O Rift está chegando!

Durante o decorrer do jogo, um jogador realiza 2 ações por turno, selecionando entre 5 ações possíveis; coloque um explorador, coloque uma telha, reabasteça telhas e remova exploradores, descubra uma espécie e registre uma espécie. Sempre que estiver gravando uma espécie, o jogador imediatamente recebe uma das cinco possíveis ações de bônus que permitem ao jogador se posicionar em turnos futuros ou alterar a paisagem. Os jogadores continuam se revezando até que o The Rift Tile seja revelado, tornando o portal para o novo mundo instável. Uma vez que o Rift começa, os jogadores adicionam uma fase adicional às suas jogadas, participando da desmontagem da paisagem que eles abriram para a exploração. O jogo chega ao fim enquanto eles correm para completar suas tarefas e voltar para casa. Quando o jogo termina, os jogadores recebem pontos de prestígio por suas espécies registradas e bônus são ganhos por se especializar em conjuntos específicos de espécies. O Darwinaut com mais pontos vencerá o jogo e entrará para a história como pioneiro nesta nova era de descobertas.