Em City Council cada jogador assume o papel de um membro do conselho de uma cidade recém-fundada. O governo vai escolher os membros do conselho da cidade para os primeiros anos até que a cidade se eleve e floresça, onde o membro mais popular receberá o cargo de prefeito.

A fim de construir a cidade, você e os outros vereadores devem manter um baixo nível de poluição, combater o crime, criar empregos e sustentar um orçamento da cidade adequado. Se você e os outros não mantiverem um bom trabalho, o projeto da cidade pode não ter sucesso, o governo vai assumir, e todos os jogadores vão perder.

Como um membro do conselho, você também deve se esforçar para ganhar o favor dos diferentes grupos políticos que dominam as ruas de sua cidade. Conforme o jogo avança, e a cidade cresce, mais e mais grupos de interesse político tentarão impor sua vontade sobre a cidade batendo em sua porta do escritório e pedindo-lhe pequenos "favores ", em que você terá que agir em seu nome. Em troca, eles oferecem seu apoio e você receberá pontos de vitória para sua causa pessoal, possivelmente permitindo que você se torne o primeiro prefeito da cidade.

City Council: Deluxe Edition contém o jogo original, juntamente com duas expansões:

• City Council: The Disaster Deck consiste em dez cartas de eventos que perturbam a vida da cidade "normal" causando estragos em todos os lugares, e que introduz um novo modo de jogo, criando uma experiência totalmente cooperativa para os jogadores de City Council. Em cada rodada do jogo, os jogadores trocam de papéis, tomando medidas cruciais para prevenir esses eventos de arrasarem a cidade em crescimento.

• City Council: Government Agent traz ao jogo um novo grupo de interesse: a agência misteriosa do governo. O agente do governo vai se esforçar para fazer algumas modificações para o seu novo planejamento da cidade. Essa expansão também terá impacto sobre o tempo de reprodução do jogo, com mais cartas significando um jogo de pontuação mais alta com mais variedade.