Em City Council cada jogador assume o papel de um membro do conselho de uma cidade recém-fundada. O governo vai escolher os membros do conselho da cidade para os primeiros anos até que a cidade se eleve e floresça, onde o membro mais popular receberá o cargo de prefeito.

A fim de construir a cidade, você e os outros vereadores devem manter um baixo nível de poluição, combater o crime, criar empregos e sustentar um orçamento da cidade adequado. Se você e os outros não mantiverem um bom trabalho, o projeto da cidade pode não ter sucesso, o governo vai assumir, e todos os jogadores vão perder.

Como um membro do conselho, você também deve se esforçar para ganhar o favor dos diferentes grupos políticos que dominam as ruas de sua cidade. Conforme o jogo avança, e a cidade cresce, mais e mais grupos de interesse político tentarão impor sua vontade sobre a cidade batendo em sua porta do escritório e pedindo-lhe pequenos "favores ", em que você terá que agir em seu nome. Em troca, eles oferecem seu apoio e você receberá pontos de vitória para sua causa pessoal, possivelmente permitindo que você se torne o primeiro prefeito da cidade.