Colonizar, negociar e construir - os elementos básicos de Catan estão todos lá em Catan: Der Aufstieg der Inka, mas este jogo inclui um mecanismo de deslocamento inovador que abre novas possibilidades para os jogadores e confronta-os com novas situações de jogo. Isso exigirá ajustes táticos. A natureza pode recuperar assentamentos já construídos, permitindo que outro jogador tenha a chance de construir seu próprio assentamento em um espaço cobiçado. Peixe, cacau e penas enriquecem o comércio de trocas.

Figuras detalhadas e ilustrações coloridas são usadas no jogo para espalhar a atmosfera da cultura sul-americana enquanto revive a ascensão e a queda de uma das culturas mais impressionantes do continente.