Air Combat: Cactus Air Force é um jogo tático que permite travar a batalha aérea nas Ilhas Salomão no final de 1942. Seja como o invasor japonês ou como o defensor dos americanos, você assumirá o comando de um pequeno vôo de aeronaves, representativo de um maior batalha aérea e participe de combates aéreos em torno de Guadalcanal. À medida que os jogadores avançam no jogo de campanha, eles podem aumentar suas habilidades, ganhar promoções e receber prêmios por feitos heróicos, tudo na tentativa de derrotar o inimigo.

Um jogador assume o lado japonês e envia ataques a partir de sua base principal em Rabaul para tentar eliminar a presença americana em Guadalcanal. O segundo jogador fica do lado americano e envia sua tripulação heterogênea de pilotos da Marinha, do Exército e da Marinha para interceptar os ataques e ajudar a manter sua posição nas Ilhas Salomão.

O jogo começa no Mapa de Operações e quando o contato é feito entre os voos adversários, eles irão para o Mapa Tático para lutar. Assuma o comando de sua aeronave individual e do seu voo. Você consegue penetrar nos caças interceptadores e bombardear as instalações americanas? Ou você pode evitar que sua casa, Henderson Field, caia nas mãos dos japoneses?

Pode ser jogado solo, dois jogadores ou cooperativamente.

— descrição do designer