Em 18 de julho de 1936, vários generais do exército espanhol se levantaram contra o governo da Segunda República. O fracasso do golpe, como havia sido originalmente planejado, deu lugar a um conflito civil entre os defensores do governo democrático e os defensores do golpe militar. Os dois espanhóis de Machado lutaram entre si por quase três anos em uma batalha que refletia as tensões políticas e sociais que afetavam o mundo naquela época.

Os exércitos opostos eram muito diferentes: por um lado, o exército republicano possuía um número limitado de soldados profissionais e muitas milícias populares pertencentes a partidos políticos e sindicatos. A isso foram acrescentadas as Brigadas Internacionais, formadas por voluntários estrangeiros de origem diversa; uma força de combate altamente motivada, mas mal coordenada e tipicamente mal organizada. Por outro lado, o exército de Franco tinha a maioria dos militares profissionais, juntamente com milícias carlistas e fascistas, muitas tropas nativas marroquinas e os voluntários da Legião Condor e do Corpo Trupe Voluntário, enviados por Hitler e Mussolini, respectivamente.

Do ponto de vista militar, a Guerra Civil Espanhola pressagiou o conflito global que logo irromperia. Em meados da década de 1930, altos comandos militares de todo o mundo teorizaram sobre as possibilidades de exércitos motorizados e "guerra de raios". Tanto nazistas quanto soviéticos ensaiaram táticas blindadas na Espanha e testaram vários tipos de armas. Além disso, a importância que a superioridade aérea teria em todos os conflitos posteriores ficou clara. Todos esses elementos tornam a Guerra Civil Espanhola um conflito fascinante do ponto de vista histórico e em relação à estratégia militar.

A las Barricadas! ("To the Barricades!"), O primeiro título da série War Storms, é um jogo que tenta simular, em nível de pelotão e companhia, as batalhas que ocorreram nas diferentes frentes da guerra. As regras são orientadas para a simulação tática de combate envolvendo veículos blindados, infantaria, artilharia e aeronaves e, como tal, são especialmente adequadas para representar praticamente qualquer conflito armado do século XX.