O mundo que você conhece não existe mais. Não há governo. Nenhum exército. Nenhuma civilização. Os Estados Unidos entraram em colapso. E agora, 30 anos após a guerra ter começado, novos poderes, finalmente, tentam assumir o controle sobre o país em ruínas, tentando estabelecer uma nova ordem, para tentar controlar os outros e criar um novo país, um novo Estado: o Estado 51.

51st State é um jogo de cartas no qual os jogadores controlam uma das quatro potências (mutantes, os comerciantes, os nova-iorquinos e Apalaches) e tentam construir seu próprio país. Jogadores colocam novos locais para o jogo, contratando os líderes, e enviando pessoas para trabalhar em prédios para ganhar recursos e novas habilidades.

Cada carta pode ser colocada em jogo de três maneiras diferentes. você pode invadir um local para ganhar muitos recursos de uma só vez; você pode assinar um contrato com este local para ganhar um recurso de cada vez; ou você pode anexar o local para o seu Estado para que você possa usar sua habilidade. Uma carta, três possibilidades. Muitas decisões e escolhas que importam.