Em 1880: Romênia , baseado em 1880: China , os jogadores se tornam magnatas ferroviários na Romênia, vivenciando a história ferroviária do país em um jogo projetado para representar os eventos históricos da forma mais fiel possível dentro de suas próprias mecânicas. Sendo um clássico jogo da série 18xx , os jogadores competem para se tornarem os mais ricos. Para ganhar dinheiro, eles compram e vendem ações de companhias ferroviárias históricas da Romênia, constroem e expandem suas redes ferroviárias e permitem que os trens circulem por elas. As ações de empresas bem-sucedidas valem mais, e possuí-las aumenta as chances de vitória. No final, o jogador com a maior riqueza, combinando dinheiro e ações, vence.

1880: A Romênia utiliza os mecanismos de seu jogo irmão, 1880: China , que usa as regras de 1829 de Francis Tresham como base e apresenta algumas inovações:

A ordem de entrada das empresas não muda com a evolução dos preços das ações; ela é definida juntamente com o preço inicial quando um jogador abre uma empresa.
O jogo inclui uma proporção entre rodadas de estoque e rodadas de operação, manipulada pelo jogador. Por exemplo, uma nova rodada de estoque ocorre quando o último trem de um determinado tipo é comprado.
Investidores estrangeiros desenvolvem trilhos de forma independente e, uma vez conectados a uma ferrovia, adicionam sua riqueza acumulada a essa ferrovia.
A fronteira histórica entre a Áustria-Hungria e a Romênia não pode ser cruzada na fase amarela.
1880: A Romênia oferece a mesma experiência que seu jogo irmão chinês, mas com um mapa menor e uma duração significativamente menor. Um mapa especial para jogos de 2 e 3 jogadores pode ser encontrado no verso do mapa padrão.