A maior feira de jogos de tabuleiro do mundo, Spiel Essen, afirma ter alcançado os limites de sua expansão em sua sede de longa data após aumentar novamente o espaço de exposição neste ano devido ao “interesse avassalador” dos expositores.

A organizadora Merz Verlag disse que expandiu o espaço de exposição deste ano para ocupar todos os oito pavilhões principais da Messe Essen, cobrindo uma área de 81.200 m² – maior que 15 campos de futebol americano.

Essa expansão torna a gigantesca feira de jogos mais de 50% maior que o espaço de exposição da convenção norte-americana de jogos de tabuleiro Gen Con – embora sua contraparte norte-americana também possua uma vasta área separada para mesas de jogo, torneios e eventos ao vivo que a Spiel Essen não possui.

O interesse crescente no evento fez com que a Spiel Essen aumentasse seu espaço de exposição quatro vezes em quatro anos, com o evento deste ano em outubro programado para ser cerca de 30% maior do que a já enorme feira de 62.500 m² realizada em 2023.

A Merz Verlag disse que já recebeu um número “excepcionalmente alto” de inscrições de expositores para o evento de 2026, com oito semanas restantes no período de inscrições.

Ela acrescentou que a demanda veio tanto de expositores de longa data interessados em “aumentar significativamente” o espaço de seus estandes quanto de um “número impressionante” de expositores estreantes que esperam participar neste ano.

Um comunicado da empresa disse: “Embora a feira tradicionalmente receba muitos novos estandes pequenos apresentando seus primeiros jogos, o número de novos expositores é particularmente alto neste ano.”

A expansão da Spiel Essen para um sétimo pavilhão no ano passado ajudou o evento de quatro dias a alcançar um recorde de 220.000 participantes, superando o recorde de 209.000 visitantes estabelecido pouco antes da pandemia de Covid-19.

O evento poderia ter quebrado seu recorde de público em 2024 se não fosse por um limite autoimposto de visitantes, que restringiu o número de participantes por dia a cerca de 50.000 – uma medida introduzida junto com corredores mais largos após a pandemia para ajudar os visitantes a se movimentarem mais facilmente pelos pavilhões frequentemente lotados.

Carol Rapp, diretora administrativa da Merz Verlag responsável pela Spiel Essen desde 2023, disse: “O fato de já podermos planejar a abertura de um novo pavilhão e a ocupação total do espaço é fantástico – é um sinal tanto da importância internacional da nossa feira quanto da vitalidade da indústria de jogos.

“A Spiel e a indústria estão crescendo, e estamos criando o espaço necessário para esse desenvolvimento.”

Rapp disse à BoardGameWire antes da feira do ano passado em outubro que uma das perguntas mais frequentes que recebia era se a Spiel Essen iria se expandir para o Hall 8, que era utilizado como uma área vazia para as pessoas formarem fila enquanto aguardavam a abertura do pavilhão de exposição.

Ela disse à BoardGameWire na época: “Se eu pudesse, gostaria de manter sete pavilhões por pelo menos mais dois anos. Mas eu também estava dizendo isso no ano passado [2024] sobre os seis pavilhões, e então tivemos tantas inscrições que nos diziam ‘Queremos crescer. Somos novos, queremos fazer parte disso’… ‘Ok. Mas se fizermos isso, precisamos abrir outro pavilhão’.

“Então quem somos nós para decidir pelo mercado, se eles querem crescer, que não faremos isso – desde que tenhamos espaço para isso? Queremos fazer a melhor Spiel possível para todos, então é claro que, se enfrentarmos outro ano com tantas inscrições, tantos metros quadrados reservados que devamos abrir outro pavilhão, pensaremos nisso. Mas meu desejo pessoal é não fazer isso no próximo ano [2026].”

A Merz Verlag agora planeja usar o pavilhão subterrâneo Hall 1A para os participantes que aguardam a abertura da feira a cada dia.

Esse espaço também foi considerado como uma possível área de expansão para expositores, disse Rapp à BoardGameWire após a feira do ano passado, afirmando que poderia haver espaço para expandir as áreas de RPG e artistas para o local.

Ela disse na época: “Parece um pouco como uma masmorra, mas uma masmorra é um lugar bastante legal para RPGs. Então talvez pudesse ser uma boa ideia. Essa área está crescendo novamente, e cresceu do ano passado para este ano [2025].”

Mas a Spiel Essen respondeu a um comentário no Facebook nesta manhã dizendo que descartou essa possibilidade: “Recebemos feedback e percebemos que o Hall 1A não era atraente como pavilhão de exposição para editoras e visitantes. Por esse motivo – e porque um pavilhão de espera é algo bom de se ter – removemos o Hall 1A dos planos.”

A Spiel Essen já havia implementado uma reorganização de como seus pavilhões são organizados três anos atrás, em uma tentativa de facilitar a navegação dos visitantes em um evento que, segundo Rapp na época, havia se tornado “um pouco bagunçado” após 40 anos de crescimento.

Isso dividiu a feira em segmentos separados para jogos infantis, familiares e leves a médios, jogos para especialistas, jogos de mesa e miniaturas, jogos de RPG e jogos de cartas colecionáveis, com uma mistura de estandes pequenos, médios e grandes em cada zona – uma decisão inicialmente criticada por algumas editoras, mas que parece ter sido bem recebida no final.

A Merz Verlag disse que a mais recente expansão também exigirá “ajustes na estrutura atual dos pavilhões, nos quais a equipe da feira está trabalhando em ritmo acelerado”.

Ela disse: “A equipe não irá reformular completamente a lógica geral dos pavilhões, mas otimizará certas áreas para acomodar os desejos de crescimento de grandes expositores, bem como o aumento de novos estandes pequenos.

“Apesar de algumas mudanças de seções, os pavilhões permanecerão divididos em categorias claras, e a conhecida mistura de grandes editoras e pequenos desenvolvedores será mantida. O objetivo é oferecer aos visitantes uma orientação clara e uma experiência de feira de primeira classe, apesar do aumento de tamanho.”

Como parte dessas mudanças, a Spiel Essen abrirá sua entrada norte pela primeira vez neste ano, que leva diretamente ao Hall 5.

Rapp disse: “Para nós, crescimento também significa responsabilidade. Estamos trabalhando em estreita colaboração com o local para garantir que a experiência permaneça positiva para todos os fãs.

“A experiência dos últimos anos mostra que nosso planejamento levou a um bom fluxo de visitantes nos pavilhões e que muitas rotas dentro da feira melhoraram no geral.

“Estou absolutamente confiante de que, com as novas medidas, criaremos uma situação de entrada ainda melhor, permitindo que todos os visitantes aproveitem a Spiel em um ambiente tranquilo.”

A quarta expansão de espaço em quatro anos levanta a questão de como a Merz Verlag poderá expandir ainda mais a feira na Messe Essen, sua casa nos últimos 40 anos, caso o interesse dos expositores continue crescendo.

A BoardGameWire entrou em contato com a organizadora para perguntar se outros locais estão sendo considerados para o evento e atualizará o artigo caso receba uma resposta.

Fonte: https://boardgamewire.com/index.php/2026/03/05/spiel-essen-expands-again-to-max-out-venue-space-now-bigger-than-15-american-football-pitches/