A maior feira de jogos de tabuleiro do mundo, Spiel Essen, garantiu um recorde de 220.000 visitantes este ano, depois de expandir para um sétimo salão massivo – enquanto a decisão de eliminar os passes de quatro dias garantiu um grande aumento no número de visitantes em seu dia final, que costumava ser mais tranquilo.

O recorde anterior de público da Spiel, de 209.000, havia permanecido desde 2019, o último ano antes da pandemia de Covid-19 levar o evento a cancelar seu show presencial em 2020.

A recuperação desde 2020 foi rápida, no entanto, com o evento crescendo de cerca de 93.600 participantes em 2021 para 204.000 no ano passado – a primeira vez que o show havia esgotado completamente em seus 41 anos de história.

Esse esgotamento pode ter feito a Spiel quebrar seu recorde de público se não fosse por um limite autoimposto de visitantes, que limitava o número de participantes a cerca de 50.000 por dia – uma medida introduzida juntamente com corredores mais largos pós-pandemia para ajudar os visitantes a se moverem mais facilmente pelos salões frequentemente lotados.

Mas outro show esgotado este ano finalmente quebrou o recorde, enquanto o número de expositores também subiu para 948, de 923 no ano passado e 935 registrados em 2023.

As quintas, sextas e sábados geralmente congestionadas do evento foram acompanhadas por um domingo visivelmente mais movimentado este ano, depois que a Spiel tomou a decisão de acabar com os ingressos de quatro dias – raciocinando que muitas pessoas compravam o passe para todo o evento, mas faltavam no último dia.

A diretora-gerente da Spiel Essen, Carol Rapp, disse ao BoardGameWire, enquanto olhava para o movimentado Hall 6 no domingo do evento, que havia visto uma “grande mudança” no público devido à decisão. Ela disse: “Primeiro: vendemos quase 1.000 ingressos apenas para famílias, o que significa que temos talvez 5.000 pessoas – apenas famílias – aqui dentro.

“E outra coisa: ainda está lotado. Está apertado, cheio de pessoas, cheio de energia.”

Jesús ‘Chus’ Fuentes, cofundador da Perro Loko Games – que liderou a prévia da Spiel Essen no BoardGameGeek antes do evento com grande interesse por Orloj: The Prague Astronomical Clock – disse ao BoardGameWire no domingo que o evento parecia mais movimentado do que em anos anteriores.

Mas ele acrescentou que a popularidade de Orloj, que rapidamente esgotou todas as 1.800 cópias que a empresa trouxe para o evento e manteve uma área de demonstração constantemente cheia, significou que ele teve dificuldade para sair do estande no Hall 3 para conhecer outras áreas do evento.

Roberto Panetta, fundador da editora Rock, Stone & Dice Games, de Gems of Iridescia, disse ao BoardGameWire que seu estande no Hall 4 estava tão ocupado durante o evento que ele se arrependeu de não ter dobrado o número de mesas de demonstração disponíveis.

Ele disse: “Quando vim aqui pela primeira vez há dois anos, vim com um protótipo feito à mão e o estava demonstrando no estande da BackerKit. Depois, no ano passado, voltei com uma amostra de pré-produção – mesma coisa, no estande da BackerKit.

“Agora que o produto está realmente disponível fisicamente, estou de volta com meu próprio quiosque pela primeira vez, e é realmente ótimo finalmente ter algum produto físico para vender, porque antes disso, todos os eventos que fiz nos últimos três anos para promover este jogo foram simplesmente uma despesa. Agora posso realmente gerar receita e recuperar parte disso.

“[O movimento da Spiel] parece vir em ondas. Por alguma razão, a sexta-feira, embora muito movimentada, não teve vendas tão boas, mas todos os outros dias foram ótimos.

“O que acho interessante sobre o consumidor aqui, porque sou do Canadá… na América do Norte os clientes vêm ao seu estande e veem o grande item chamativo: eles querem o pacote completo de luxo.

“Aqui, o consumidor parece mais consciente, e eu adoro isso, porque eles realmente querem sentar e jogar o jogo inteiro antes de comprá-lo, e então o compram… e a versão padrão parece vender melhor do que a versão deluxe aqui. Então é um ótimo aprendizado.”

Robert Geistlinger, presidente da editora americana Arcane Wonders, disse: “Spiel é a feira mais importante para nós encontrarmos parceiros de todo o mundo e fazermos novos contatos.

“Especialmente na situação global atual, este encontro e conversa são mais importantes do que nunca.

“O número de jogos de todo o mundo que estão sendo lançados aqui pela primeira vez é muito maior este ano do que nunca.

“Todos usam este evento para apresentar seus novos jogos porque ele é tão grande e a entrega aqui é mais fácil. Temos oito novos títulos conosco; normalmente lançamos cerca de três na feira.”

Florian Hess, diretor-gerente da Merz Verlag, organizadora da Spiel, acrescentou: “Não conheço nenhum outro evento que seja um trampolim tão forte para o lançamento de um negócio quanto a Spiel.

“Conheci expositores que começaram aqui há alguns anos com um estande pequeno e agora ocupam várias centenas de metros quadrados e vendem jogos internacionalmente. Experienciar esse tipo de lançamento em foguete B2B nunca deixa de me fascinar.”

Enquanto a maioria dos operadores de estandes com quem o BoardGameWire conversou na Spiel deste ano foi positiva sobre o aumento do número de visitantes e o efeito sobre suas vendas, vários no notoriamente lotado Hall 3 criticaram as dificuldades causadas pelo grande número de pessoas constantemente tentando se mover pelo salão.

Essa aglomeração é causada pelas dimensões longas e estreitas do Hall 3, bem como por seu status de lar de grandes editoras como Pegasus Spiele e Feuerland, Czech Games Edition, Stonemaier Games e Devir.

A Spiel Essen implementou uma reestruturação de como seus salões foram organizados há dois anos, em uma tentativa de facilitar a navegação dos visitantes em um evento que Rapp disse na época ter se tornado “um pouco bagunçado” após 40 anos de crescimento.

Essa divisão separou a feira em segmentos distintos para jogos infantis, familiares e leves a médios, jogos experts, jogos de miniaturas e de mesa, RPGs e jogos de cartas colecionáveis, com uma mistura de estandes pequenos, médios e grandes em cada zona – uma decisão que foi inicialmente criticada por alguns editores, mas que parece ter sido bem recebida no final.

A mudança, no entanto, criou relutância entre alguns editores em deixar o Hall 3, por receio de que alguns clientes principais de seus jogos pudessem acabar perdendo seu estande se eles se mudassem.

Rapp disse ao BoardGameWire no evento: “É muito difícil convencer alguém a sair do Hall 3. Tentamos isso e oferecemos: ‘Olha, há um palco maravilhoso no 4, e faremos um programa de quatro dias, e será lindo, atrairá pessoas para o 4. O que acha de mover seu estande para o Hall 4? Você me pediu para crescer, sabe, é impossível no 3.’ E eles disseram: ‘Sim, tente isso – veremos depois da Spiel’.

“E agora as pessoas estão mais abertas a essa discussão, então espero que possamos encontrar dois ou três dos, digamos, maiores expositores no 3 e pedir que se mudem. E, ao fazer isso, liberaremos o Hall 3 de muito estresse. Então, se você quer crescer, o Hall 4 é o lugar para estar.”

O Hall 4 deste ano foi o novo lar da série anual de painéis de discussão da Spiel Essen, que foram transferidos da área de conferências para um novo palco de 1.000 m² no chão principal do evento.

Esses painéis pareceram geralmente bem frequentados nas várias vezes que o BoardGameWire passou por lá – especialmente para os eventos mais voltados ao público consumidor.

Alguns dos estandes mais próximos do novo palco disseram ao BoardGameWire que acharam o ruído extra causado pelos shows difícil de se ajustar – algo que Rapp disse que analisaria soluções potenciais para o próximo ano.

A Spiel deste ano também apresentou uma estreia graças ao braço de distribuição de TCGs da Asmodee, a Blackfire, que construiu o primeiro estande de dois andares do evento – permitindo que realizasse reuniões de negócios com vista para o chão do Hall 1.

Rapp disse que ficou impressionada este ano com iniciativas como essa, bem como com os esforços de editoras grandes e pequenas que buscaram fazer seus estandes se destacarem e se tornarem “mais atraentes”.

Ela disse: “O que vi quando passei pelos salões é que muitos, muitos editores estão tentando ser mais imersivos: um pouco mais 3D, um pouco mais criativos na forma como apresentam os jogos.

“Um dos meus destaques é aquela mesa de corrida da Asmodee, que é maravilhosa. Ou o pub do Hobbit [da Asmodee], que também foi muito, muito bom.

“E não é apenas a Asmodee, vi isso em muitos salões – como no Hall 4, há a Bantam Planet com seu estande em estilo saloon. Então temos mais alguns fazendo isso, e é isso que as pessoas acham realmente atraente.

“Temos muitos mais expositores menores que também estão se aprimorando e subindo um nível em relação ao design de seus estandes e à forma como apresentam os jogos.”

Rapp disse ao BoardGameWire antes do evento que havia relutado em expandir o evento para o Hall 7, mas acabou cedendo à pressão do grande número de inscrições deste ano.

Ela acrescentou que uma das perguntas mais feitas a ela era se o evento agora procuraria se expandir para o salão final da Messe Essen, o Hall 8, que foi usado este ano como uma área para as pessoas aguardarem a abertura do evento.

Rapp disse ao BoardGameWire no final do evento deste ano que ainda sentia que preferiria manter a Spiel em seu tamanho atual, distribuída por sete salões, por alguns anos – mas acrescentou que poderia haver espaço para expandir as áreas de artistas de RPG para o Hall 1A.

Ela disse: “Parece um pouco como uma masmorra, mas uma masmorra é um lugar bem legal para RPGs. Então talvez isso possa ser uma boa ideia. Essa área está crescendo novamente e cresceu do ano passado para este.”

Rapp acrescentou que a feira agora também tem acesso ao Grugahalle, de mais de 2.800 m², que este ano sediou um jogo simultâneo recorde mundial de Catan, com quase 1.200 jogadores, para marcar o 30º aniversário do jogo.

Ela disse: “Se alguém na indústria tiver um evento específico que queira realizar, podemos oferecer esse espaço, podemos fazer acontecer. Ouvi falar de alguns aniversários no próximo ano e no seguinte – então talvez vejamos algo novamente.”

A Spiel Essen está programada para retornar entre 22 e 25 de outubro do próximo ano.

Fonte: https://boardgamewire.com/index.php/2025/11/03/sold-out-spiel-essen-reaches-record-220000-attendance-new-ticketing-strategy-boosts-sunday-footfall/