Os jogos de civilização geralmente têm jogadores desenvolvendo e gerenciando uma sociedade. O objetivo de cada jogador geralmente é empregar cidadãos de maneira benéfica para a sociedade e fazê-los progredir ao longo do jogo para que sua civilização ganhe superioridade sobre as outras. Os jogos de civilização podem fazer com que cada jogador construa sua sociedade de forma independente ou, por meio da guerra e da diplomacia, cada jogador pode se beneficiar ou sofrer com as ações dos outros.