Inis é um jogo profundamente enraizado na história celta e onde o jogador ganha por ter sido eleito Rei da Ilha (Inis). Os jogadores podem tentar conseguir uma das três condições de vitória diferentes:
- Liderança: seja o líder - ou seja, ter mais figuras do clã que qualquer outro jogador.
- Terra: tenha os seus clãs presentes em pelo menos seis diferentes territórios.
- Religião: tenha os seus clãs presentes em territórios que contêm coletivamente pelo menos seis santuários.

Ao longo do jogo, os jogadores também ganham ações, normalmente cantadas pelos bardos ou gravadas por artesãos mestres, que reduzem o total de magia de seis para qualquer condição. Enquanto uma condição de vitória é suficiente para reivindicar o título de Rei, um jogo de jogadores experientes, tem um equilíbrio apertado do poder, enfatizando a liderança da capital da ilha.

No início de cada rodada, os jogadores preparam uma mão de quatro cartas de ação (com cartões de 13 de ação por três jogadores e 17 para quatro jogadores) . As cartas de ação não jogadas no final de uma temporada não são mantidos para a próxima. Os jogadores também têm acesso a cartas de líder para os territórios onde foram eleitos o líder durante a preparação. Cada assembleia realoca essas cartas. Finalmente, eles recolhem "contos épicos" que retratam as obras dos deuses irlandeses antigos e heróis, como Cuchulainn, o Dagda, Lugh e muitos outros. Estes serão mantidos e usados para inspirar os clãs e alcançar feitos extraordinários... sob as circunstâncias corretas. As cartas oferecem uma variedade de ações: a adição de clãs, movimento de clãs, a construção / exploração e ações especiais.